L'encombrement est le premier critère à considérer pour l'achat d'un disque dur externe. En effet, il existe différentes tailles avec des encombrements très variables.
Si vous ne cherchez pas un disque particulièrement léger et transportable (vous comptez l'utiliser pour le stockage à la maison uniquement et le deplacer rarement...), optez pour les disques durs externes au format 3 pources et demi (3,5") car leur prix sera raisonnable pour une capacité de stockage élevée, sinon, si vous êtes à la recherche d'un disque dur léger et petit et donc facile à transporter, tournez vous vers les deux pouces et demi (2,5") et même moins (1,8" ou 1") si vous n'avez pas besoin de beaucoup d'espace de stockage.
L'espace de stockage est le second élément à prendre en compte. Il se mesure en Go "Giga Octets" et varie très sensiblement d'un modèle à l'autre. Il depend surtout de la technologie utilisée et du format du disque (3,5", 2,5"...).
La taille standard des disques durs externes varie actuellement entre 500 Go et 2 To (1 To = 1000 Go) pour le format 3,5" et entre 160 Go et 500 Go pour les 2,5".
Voici quelques repères pour vous aider à estimer l'espace dont vous avez besoin :
- Documents bureautiques : document texte, tableaux, présentations, bases de données... ne depasseront jamais 1 Go
- Musique : 4 Mo par chanson au format mp3
- Vidéos : 10 Mo par minute au format divx de bonne qualité, ce qui donne 700 Mo pour un film, 350 Mo pour un episode de serie, 4 Go pour vos films de vacances
- Photos : 2 Mo par photo
Pour connecter votre disque dur à votre ordinateur de bureau ou à votre ordinateur portables, vous avez le choix entre trois interfaces : USB, Firewire et eSata.
L'interface USB (dans sa version 2 ou encore mieux 3) est de loin le meilleur choix car disponibe sur tous les ordinateurs, toutefois, il n'est pas inintéressant de disposer d'une seconde alternative avec le Firewire (400 ou 800) ou le eSata (version externe du SATA).
Pour fonctionner, un disque dur a besoin d'électricité. Les DD Externes sont donc le plus souvent fournis avec un petit transformateur pas vraiment pratique pour les utilisateurs nomades. Heureusement, les disques de petite taille sont moins gourmands et peuvent donc se contenter de l'alimentation fournie par le cable USB.
Faites donc bien attention à prendre un disque qui ne nécessite pas de transformateur supplémentaire (qui peut aussi tomber en panne et rendre le disque inutilisable en plus de son encombrement). Attention, cela ne sera généralement possible que pour les disques de petite taille (2,5" et moins) car les autres sont plus gourmands en énergie. Au pire, on vous proposera un disque alimenté par deux cables USB ce qui à mon avis n'est pas très pratique mais reste acceptable.
Les disques durs externes (surtout le plus petits) sont souvent aussi des accessoires de mode et le design devient donc très important. Ne negligez donc pas cet aspect et prenez un disque donc vous n'aurez pas à rougir !
Ce sont ces petits plus qui font la différence comme un logiciel de sauvegarde et de synchronisation des données, une housse pour transporter votre disque, des cables pour le connecter, un CD d'installation...
Veillez aussi à ne pas payer des choses dont vous n'avez pas besoin ! Par exemple, si vous cherchez juste une unité de stockage externe, vous n'avez pas besoin d'un logiciel de sauvegarde ou de synchronisation...
Comme pour les disques internes, la marque est un gage de robustesse, de qualité et donc de longevité pour votre disque dur, la marque n'est pas un facteur déterminant dans ce type d'achats mais pensez tout de même à faire confiance à un des grands du disque dur comme MAXTOR, SEAGATE ou WESTERN DIGITAL et n'oubliez pas la garantie.
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